このポイントでは、守護について学んでいきます。
実は、室町時代はこの守護がとても重要なものになります。

鎌倉時代の守護の職務は、 大番催促・謀反人逮捕・殺害人逮捕の大犯三カ条に限られていました 。
室町時代になると、守護が大きくパワーアップします。
これについて、詳しく学んでいきましょう。

室町時代になると、守護には大犯三カ条以外にも、様々な権利が守護に与えられるようになります。
土地の争いなどの際に起こっていた稲の強盗を、取り締まる権利である 刈田狼藉（検断）権 （かりたろうぜき（けんだん）けん）や、
幕府の裁定を強制執行する 使節遵行（権） （しせつじゅんぎょう（けん））が与えられました。

また、土地の領主に行くはずの年貢を半分もらえる半済令が出されます。
さらに、荘園の実質的な支配権を得る 守護請 （しゅごうけ）という権利が与えられました。
これらの権利によって、土地の実質的な支配権を得て、守護は成長していきます。

このように、 鎌倉時代と比べて大きな力を手に入れた守護 を、 守護大名 （しゅごだいみょう）と呼びます。

そして、守護が力を持つようになると、 地方では守護大名を中心とした支配体制が構築されていきます 。
これが、 守護領国制 （しゅごりょうごくせい）です。

守護をトップとして、
元は荘官・地頭であった有力武士を 国人 （こくじん）、
更に、地主クラスの人たちを地侍（じざむらい）、
一般庶民である土民（どみん）、という順番で、守護の下に位置する支配体制です。

この守護領国制が、南北朝の動乱期ごろから段々と形作られていった、と捉えておきましょう。