今回のテーマは、「アルコール発酵」です。

みなさんは、ビールやワインなど、アルコール飲料を見たことはありますか？
これらのアルコールの多くには、エタノールという有機化合物が含まれています。
このエタノールは、一般的に単糖類からつくられています。

今回は、その仕組みを紹介していきます。

グルコースC₆H₁₂O₆からエタノールC₂H₅OHを得る反応を式で表すと、次のようになります。

グルコースにある物質がはたらき、エタノールと二酸化炭素ができていますね。
この物質はチマーゼと呼ばれる酵素です。

ところでみなさんは、酵素という言葉を聞いたことはありますか？
酵素とは、生体内ではたらく触媒のことをいい、酵母とよばれる微生物に含まれています。
このように、酵母のはたらきによってアルコールが生成される反応を、アルコール発酵といいます。

なお、このあとで紹介する計算問題では、化学反応式の係数が重要になってきます。
１つのグルコースから２つのエタノールが得られることを押さえておきましょう。