今回から、 江戸時代の三大改革 の最初のものである 享保の改革 (きょうほうのかいかく)について見ていきます。
享保の改革を主導したのは８代将軍 徳川吉宗 (とくがわよしむね)です。
徳川御三家の一つである紀伊（現在の和歌山県）徳川家出身で、紀伊藩主でもありました。

それでは具体的な内容を３部にわけて見ていきましょう。
まずは１つめのポイント、 相対済し令・町火消・目安箱 についてです。

このころの幕府は慢性的な財政難でしたので、武士たちに給料がきっちり支払えないこともありました。
そうすると 武士たちは生活のために借金をしなくてはならず、結局返せなくなり、貸主から訴えられるケースが激増していました 。
これによって裁判所の業務が逼迫してしまいます。

幕府はこれに対応するため、1719年、金銭貸借関係の訴訟は受け付けないとする（貸した人と借りた人同士で各自直接解決させる） 相対済し令 (あいたいすましれい)を定め、裁判の迅速化を図りました。

「火事と喧嘩は江戸の華」といわれたくらいで、 当時の江戸では火事が大変多くおこりました 。
ほとんどの家屋は木造であり、それが非常に密集していたため、すぐに広範囲に延焼してしまうのです。
幕府が組織した定火消（じょうびけし）という消防隊はありましたが、とても追いついていませんでした。

そこで町人たちが、自分たちで消防隊を組織します。
それが、1720年に作られた、 いろは47組 などの 町火消 （まちびけし）です。

1721年、庶民が意見を投書し直接将軍に見てもらえる 目安箱 (めやすばこ)が設置されました。
ちなみに投書は記名制だったので、投書する人にはある程度の責任と覚悟が必要だったでしょう。
こうした目安箱への投書から実現したものとしては、 小石川養生所 （こいしかわようじょうしょ）という医療施設があります。