鉄砲が日本にもたらされた後、次々と来日した 宣教師 (バテレン)の布教によって、 キリスト教が伝来 します。
その中でも今回はまず、４人の宣教師を取り上げます。

最初に日本にやってきたのは、 スペイン人 の フランシスコ＝ザビエル です。
四人の中で最も有名な宣教師ではないかと思います。
ザビエルは、 1549年 に鹿児島に来日し、布教活動を始めます。
鹿児島というのは、今の鹿児島県全域ではなく、薩摩国の鹿児島という港町のことです。

ザビエルは当時の日本の中心、つまり天皇の住む京都に行きますが、京都での布教は許可されませんでした。
周防（すおう）の山口、豊後（ぶんご）の府内（ふない）で布教した後、２年余りで帰国します。

地図には、ザビエルが布教活動を行った土地が示されています。
このうち、豊後の大名がキリシタンとなって重要な活動を行います。

ザビエルは大きな実績を残すことができませんでしたが、 ポルトガル人 の宣教師ガスパル＝ビレラと ルイス＝フロイス の二人は大きな足跡を残しています。
ガスパル＝ビレラが来日中に書いた手紙などをまとめて作られた「耶蘇会士日本通信」（やそかいしにほんつうしん）には、堺の状況も報告されています。
この中でビレラは堺のことを、非常に発達した都市であると述べています。
この「耶蘇会」というのは、ザビエルやビエラらが所属したキリスト教の「イエズス会」のことです。

ビレラと同じくポルトガル人の ルイス＝フロイス は、信長・秀吉と親交をもち、「日本史」を執筆しました。

イタリア人宣教師 アレクサンドロ＝ヴァリニャーニ は、キリスト教だけでなく多くのものをもたらしました。
まず、 学校の設立 です。
キリスト教について１から教える神学校である セミナリオ を安土や有馬に建てました。
また、そのセミナリオで教育する指導者（宣教師）を養成する コレジオ も設立しました。

次に、 活字印刷機の伝達 です。
ヴァリニャーニが伝えた印刷機で刷られたものは、キリシタン版(天草版)と呼ばれました。

最後に、豊後や肥前の大名に 天正遣欧使節 （てんしょうけんおうしせつ）を勧めたことです。
天正遣欧使節については次のポイントで詳しく扱います。