今回のテーマは、「アルコールの分子間脱水」です。

アルコールの反応の中で、試験でよく問われるのが、脱水反応です。
分子間脱水と分子内脱水という２種類について学習していきましょう。
まず、今回紹介するのは、１つ目の分子間脱水反応です。

次の図のように、エタノールを２分子用意しました。

これに濃硫酸を加えて約130℃に加熱し、脱水反応を起こしてみましょう。
注目するのは、□で囲まれたOHとHです。

どのような変化が起こったか、わかりますか？
片方のエタノールのOHともう一方のエタノールのHがH₂Oになり、外に飛び出していますね。
そして、もとのエタノール同士が、エーテル結合によってくっついています。
この反応によってできた物質を、ジエチルエーテルといいます。
「２つのエチル基」がくっついた「エーテル」というような意味です。

さて、この反応で大事なのは、分子と分子の間で脱水反応が起きたという点です。
このような脱水反応を、分子間脱水といいます。

以上の内容をまとめておきましょう。
エタノールに濃硫酸を加え、約130℃にすると、ジエチルエーテルが生じます。
この反応を、分子間脱水といいます。

ちなみに、同じ反応をメタノールで起こすと、ジメチルエーテルという物質が得られます。
こちらもよく登場するので、名前を押さえておきましょう。