有髄神経の軸索には、髄鞘とよばれる細胞の塊がたくさんついています。
また、髄鞘どうしの間で軸索がむき出しになっている部分を、ランビエ絞輪といいました。

神経の軸索が刺激されると、刺激点から両方向へと活動電流が流れていきますね。
有髄神経では、電気を通しにくい髄鞘を飛び越えて活動電流が流れます。
つまり、ランビエ絞輪ごとにNa⁺の流入が起こりました。
このような、有髄神経に特有な伝導様式を、跳躍伝導といいます。

有髄神経の軸索では、活動電流がランビエ絞輪ごとに流れました。
これを跳躍伝導といいましたね。

一方、無髄神経の場合は、刺激点から両方向へ、小刻みに活動電流が伝わっていきます。
有髄神経に比べ、無髄神経のほうが、興奮によって活動電位を生じる箇所が多いということですね。
よって、伝導速度が速いのは有髄神経です。

神経細胞に興奮を生じさせる最小の刺激の強さを閾値といいました。
よって、神経細胞に閾値以上の強さの刺激を与えると、興奮が生じます。

では、神経細胞に閾値より小さい刺激を与えたときはどうなるのでしょう？
わずかに興奮が生じるのでしょうか？

閾値より小さい刺激では、神経細胞は全く興奮しませんでした。
神経細胞は、閾値以上の刺激が与えられることで活動電流を生じ、閾値より小さい刺激では活動電流を生じないのです。
この法則を、全か無かの法則といいます。

神経細胞は、閾値以上の刺激が与えられることで興奮が生じました。
では、与えられる刺激が強くなっていくと、生じる活動電位の値も変化するのでしょうか。

実は、刺激が強くなっても、活動電位の大きさが変化するわけではありません。
刺激が強くなると、活動電位が発生する頻度が増えるのです。
よって、閾値以上の刺激の強さは、活動電位の発生頻度に反映されると言うことができます。