卵は、減数分裂を経て作られます。
減数分裂が起こる直前の細胞は、一次卵母細胞です。
減数分裂を行う直前の細胞は、「母」という漢字がつくことが特徴です。

生まれたばかりの女の子の卵巣の中には、卵が入っています。
しかし、この卵は、減数分裂のプロセスを終えた完全な卵ではありません。
卵巣中の卵は、第一分裂前期の段階で止まっているのでしたね。

女の子が成長して思春期を迎えると、減数分裂のプロセスが再開されます。
また、排卵を起こして卵が子宮へ排出されるようになります。
このときの卵も、減数分裂のプロセスを終えた完全な卵ではありません。
排卵直後の卵は、第二分裂中期の段階で止まっています。

第二分裂中期では、卵は二次卵母細胞というかたちで存在しています。
そして、卵と精子が受精することで減数分裂のプロセスが再開され、最終的に卵が作られることになります。

卵のまわりは、卵膜でおおわれています。
卵膜は、内側をおおう細胞膜と外側をおおう卵黄膜からなっていました。

卵膜の外側にも、卵自体を保護する粘膜状の層が存在します。
これをゼリー層といいます。
ゼリー層は、大量の精子が同時に卵に侵入することを物理的に防ぐ役割をしているのでしたね。