19世紀の欧米諸国(1)、第１回。
今回は、「イギリスの自由主義」について学習します。

ポイントの1つ目は、「宗教的な自由の広まり」です。
19世紀前半のイギリスでは、政治や宗教、経済など様々な分野で自由主義的改革が進みました。その中でも、ポイント１では宗教の自由について学習します。

1801年、イギリスはカトリック教徒が優勢なアイルランドを併合しました。イギリスではもともと、キリスト教の中でもイギリス国教会が優遇され、カトリックは弾圧されていました。併合されたアイルランドのカトリック教徒たちは差別され、イギリス議会に代表を送ることすらできない状況にありました。

そんな状況から、少しずつ宗教の自由が認められていきます。1828年には審査法が廃止され、カトリック教徒を除く非国教徒の公職就任が可能になったのです。審査法とは、イギリス議会が1673年に制定した法律で、イギリス国教会信者以外の者は公職（官職）に就けないことを定めた法律です。この法律のねらいはカトリック教徒を排除することにありました。

そんな審査法が廃止されたことで、カトリックを除く、国教会の信者以外も公職に就けるようになったのです。その後、翌年にカトリック教徒解放法が制定され、カトリック教徒も公職に就けるようになりました。

カトリック教徒解放法の制定には、アイルランド出身のオコンネルという人物の活躍がありました。彼はカトリック教徒に対する差別の撤廃を求める運動を指導した人物です。

1828年の審査法廃止と、翌年のカトリック教徒解放法。このように、1820年代のイギリスでは、宗教的な自由が認められるようになっていったのです。この流れをしっかり覚えておきましょう。