生態系の保全に対する取り組みについて学習していきましょう。生物と非生物的環境のまとまりを生態系と言い、この両者が保全されることで、生物も保護されます。

生物の中には、ゾウやサイなど絶滅の危機に瀕している多くの絶滅危惧種がいます。真っ先に保全されるべき絶滅危惧種には、いったいどのような保全策がとられているのでしょうか。

絶滅危惧種のコウノトリを例に考えていきましょう。下の写真の一番右の動物ですね。

コウノトリは水場に住む鳥ですが、ワタリドリの一種でもあります。コウノトリを守ろうとすると、コウノトリが渡っていく先々でコウノトリの生育に適した生態系が保全されていないといけないことになります。

コウノトリをはじめとした渡り鳥を守るために、ラムサール条約という国際条約が結ばれています。渡り鳥を食物連鎖の頂点とする湿地の保全を目的としたもので、ただの条約ではなく国際条約であることがポイントです。

次の授業では、このラムサール条約について詳しく解説していきます。