今回は、卵と卵割について見ていきます。

次の図を見てください。
これは受精卵の模式図です。

図で、大きな球形の受精卵の上部に小さくて丸い構造体が3つくっついているのが分かりますか？
これを極体といいます。
受精卵は、極体があるほうを動物極、その反対側を植物極といいます。
受精卵の段階で、動物極は頭になり、植物極は尾部や足になることが決まっているのです。

受精卵は、卵割という体細胞分裂を経て成体へと発生していきます。
これは、通常の体細胞分裂とは異なるものです。

また、受精卵は、発生のときの栄養分となる卵黄を含んでいます。
受精卵は、卵黄がどの部分にどれくらい分布しているか によって分類されます。