酵素の他の特性について説明していきます。

まずは、図のグラフをみてください。

縦軸 は、酵素と基質との 反応速度 を表し、 横軸 は 温度 を表しています。反応速度とは、同じ時間あたりにどれだけ基質が反応するかを表す数値です。

グラフは山のような形をしており、１０℃から３７℃付近までは反応速度が上昇し、３７℃以降は反応速度が下がっていますね。

実は、酵素には 最適温度 というものがあります。酵素が最も活発に働くための最も最適な温度のことを 最適温度 といい、このグラフでは体温に近い３７℃付近になっていますね。

もう１つグラフを紹介します。

縦軸 は同様に 反応速度 で、 横軸 は pH を表しています。pHが７のときは中性を表し、pHが低いと酸性、高いとアルカリ性を示します。

グラフを見てみると、胃液に含まれ肉を分解する ペプシン はpHが２のとき最大値を取るので、 酸性条件 のときに最も活発に働いていますね。

唾液に含まれデンプンを分解する アミラーゼ はpHがおよそ７なので 中性条件 のときに、膵液に含まれタンパク質を分解する トリプシン はpHが８なので アルカリ性条件 のときに最も活発に働いています。

このように、酵素は最も活発に働くための最も最適なpHの条件が決まっています。これを 最適pH といいます。