タンパク質には、透明なクリスタリンや、弾力性のあるコラーゲンなど、様々な種類がありました。これらタンパク質は、アミノ酸が 立体構造 をつくることにより構成されるものでしたね。

今回は、その タンパク質の立体構造 に注目して解説していきます。

まず、タンパク質をつくっているアミノ酸について詳しくみていきます。

mRNAの情報から、アミノ酸が指定され、タンパク質が合成される過程を 翻訳 といいましたね。その翻訳で使われるアミノ酸の種類は 20種類 と数が決まっています。

20種類のアミノ酸には共通構造があります。図の左側の囲みの アミノ基 と、右側の囲みの カルボキシル基 の２つの部分です。

ほとんど共通構造なのに20種類もの数があるのは、図の R の部分がそれぞれ異なるからなんです。アミノ酸は、 アミノ基 と カルボキシル基 を共通でもち、Rの部分が異なることをおさえておきましょう。