まずは、 ステップ についてみていきましょう。 温帯地域 の草原で、 年間降水量が1000mm以下 の草原をステップといいます。200mm以下の場合は砂漠になってしまうので気をつけてください。

ステップの特徴は年間を通して降水量が少なく、 イネ科植物（草本）は生育できる が、 低木は生育できない というところです。

草原において、イネ科植物が占有種となるのは、生産構造図の授業で学びましたね。イネ科植物は、他の植物よりも非同化器官の割合が少なく、有機物を成長にまわして、スピーディーに生育できるのでした。

ステップ は、厳密には 東アジアの温帯草原 のことを指す言葉です。温帯草原の中でも、 北アメリカの温帯草原はプレーリー 、 南アメリカの温帯草原はパンパ など別の名称がついていることを覚えておきましょう。