今回のテーマは、「原子の相対質量」です。

みなさんは、原子の構造について、学習してきましたね。
次に、 原子の質量の表し方 を考えていきます。

水素¹Hを例に考えてみましょう。
¹Hの質量を実際にはかってみると、0.16735×10^-23gとなります。

しかし、これでは数字が小さすぎて、なかなかイメージできませんよね。
そのため、次のような考え方が登場しました。

まず、 炭素¹²Cの質量を「12」 と決めました。
そして、他の原子の質量を表すときには、 「¹²Cの何倍の質量か」 で表したのです。
たとえば、 水素¹Hの質量 は、¹²Cの1/12なので、 「1」 と表すことができます。
こうして表すと、原子の重さを比べたりするときに楽ですよね。

以上をまとめましょう。
¹²C 1個の質量を12として､他の原子の質量を表しました。
この方法で表された質量を､ 「原子の相対質量」 といいます｡