今回のテーマは、「物質と拡散」です。

しかし、「拡散」といわれても、どんな現象のことか、イメージしにくいですね。
そこで、図のような、 トイレの芳香剤 をイメージしてみましょう。

芳香剤といえば、とても爽やかなにおいがしますよね。
これは、芳香剤の中にある、爽やかなにおいをもつ物質が部屋中に広がるためです。
このように ｢物質が自然に広がっていく現象｣ のことを 「拡散」 というわけです。
「自然に」 というのがポイントです｡

さぁ、拡散という言葉の意味は理解できましたか？
ここで不思議なのは、どうして 「自然に」 広がっていくのかということです。
これには、分子の運動が深く関わっています。

分子の運動と言われても、少しイメージしづらいかもしれませんね。
しかし、実際に、空気に含まれる窒素分子や酸素分子は、好き勝手に動き続けているのです。
この運動のことを、 熱運動 といいます。
物質を構成する分子が不規則に動き続き、まわりの物質に衝突します。
これが、拡散の原因となのです。

最後に、芳香剤の例に戻ってみましょう。
においのもとになる物質は、最初は芳香剤のまわりにあります。
しかし、空気中の分子が熱運動を行い、この物質に衝突します。
すると、この物質は周囲に広がっていきますね。
これが拡散のしくみなのです。