今回は、原核生物の遺伝子発現調節について見ていきます。

遺伝子発現調節とは、どのような遺伝子がどれくらい発現されるかを調節するシステムです。
真核生物の遺伝子発現調節について、思い出してみましょう。
次の図を見てください。

DNA上の転写領域が、RNAポリメラーゼによって転写されます。
RNAポリメラーゼは、基本転写因子によってプロモーターへ結合することがです。

RNAポリメラーゼによる転写領域の転写量は、アクチベーターやリプレッサーといったタンパク質によって調節されます。
このようなタンパク質を転写調節因子といい、DNAの調節遺伝子で合成されました。

原核生物の遺伝子発現調節の仕組みについて、ジャコブとモノーという２人の学者が研究しました。
この二人が提唱した学説を、オペロン説といいます。
オペロンとは、互いの機能が深く関連しており、まとめて発現する遺伝子群のことを指します。

ジャコブとモノーは、主にラクトースオペロンとトリプトファンオペロンについて研究しました。
これはどちらも、原核生物の大腸菌がもつ遺伝子について研究したものです。