ポイントの2つ目は「第二次世界大戦の始まり」です。
ヒトラーの暴走は止まりません。ポイント1に引き続き、さらに領土拡張を行おうとします。そのターゲットとなったのは ポーランド でした。

1939年3月、ドイツはポーランドに対し ダンツィヒ と ポーランド回廊 の割譲を要求しました。

ダンツィヒはバルト海に面した都市で、第一次世界大戦後はポーランドが管理していました。「ポーランド回廊」と呼ばれる地域はもともとドイツ領でしたが、第一次世界大戦のドイツの敗戦でポーランド領となっていました。

ドイツの割譲要求に対し、ポーランドは英仏の支援を期待してこれを拒否しました。

ここでドイツは大きな問題を抱えました。それは、ポーランドに侵攻すれば ソ連を警戒させてしまう という問題です。お手元に地図があれば確認していただきたいのですが、ポーランドはドイツとソ連の間に位置しています。

ダンツィヒやポーランド回廊は欲しいが、このタイミングでソ連を刺激するのはマズイ。そう考えたヒトラーは驚きの行動に出ました。1939年8月に 独ソ不可侵条約 を締結。なんと ソ連と軍事同盟を締結したのです。

この条約、ドイツにとっては 両面戦争の回避 という狙いがありました。ドイツは第一次世界大戦で、西のフランスと東のソ連を同時に相手取ることになり、苦戦を強いられました。その反省を生かしたのです。

一方、ソ連には 英仏への不信感が高まっていた という事情がありました。ドイツの「防共」を警戒していたソ連は、英仏との連携を視野に入れた外交を展開していました。しかしソ連は、ズデーテン地方をめぐるミュンヘン会談に招かれませんでした。さらに英仏が宥和政策を見せたことで、両国の「防共」の意図を感じ、不信感を強めたのです。

独ソ不可侵条約の成立は、世界中に大きな衝撃を与えました。日本も例外ではなく、当時の平沼騏一郎（ひらぬまきいちろう）内閣が「欧州情勢は複雑怪奇」という声明を出して総辞職してしまったほどでした。

独ソが同盟国となったことで、ポーランドは両国に挟まれるかたちとなってしまいました。そして1939年9月1日、ついにドイツが ポーランドへ侵攻。 これをきっかけに 第二次世界大戦が始まりました。