恒常性には、体内を循環する体液の存在が欠かせません。体液は存在する場所に応じて種類が異なり、 血液 、 組織液 、 リンパ液 の３種類があります。

血液 は、図のように 毛細血管 の中を流れる体液です。そして、 リンパ管 を流れる体液を リンパ液 といいます。

毛細血管とリンパ管の間には、細胞が集まった 組織 がありますが、この細胞間のすき間をうめている体液を 組織液 と呼びます。

毛細血管の図をよく見てみましょう。血管の壁のところに、小さな穴があいていますね。

心臓によってググッと押し出された血液の液体成分は、血圧によってこの小さな穴を通って組織の方に流れ出ます。この流れ出た液体が、組織液になるのです。血圧が低いときは、この組織液の液体成分が血管の方に戻って血液になります。

では、リンパ液はどこから来るのでしょうか？ リンパ管にも小さな穴があいており、組織液の液体成分がリンパ管の方へ流れ出ると、リンパ液となるのです。

ただし、リンパ液は組織液の方に戻ることはなく、体中を流れたあとは 左鎖骨下静脈 という血管に戻ります。 血液 、 組織液 、 リンパ液 の体液の３種類をおさえておきましょう。