種子形成のプロセスを見ていきましょう。

みなさんは、種子が形成されていく流れについて学習してきました。
受精卵から胚、胚乳細胞から胚乳が形成されるのでしたね。

胚と胚乳は、胚のうの中で同時進行的に形成されることがポイントでしたね。
胚は植物体となる組織、胚乳は発芽のための栄養分を含む組織です。

胚と胚乳から形成される種子は、どのような構造をしているのでしょうか？
次の図を見てください。

これは胚と胚乳から形成された種子の断面図です。
胚乳と胚は種子の真ん中に収められていることがわかりますね。
種子の中央には胚があり、そのまわりを胚乳がおおい、さらに外側には種皮があります。
この種皮とは、胚乳をおおっていた珠皮からできたものです。

この種子には、発芽のための栄養分が胚乳に蓄えられていることになります。
このような種子を、有胚乳種子といいます。

しかし、種子には、他にも種類があります。
次の図の右に描かれた種子を見てください。

これは、胚乳に蓄えられた栄養分が胚の子葉へ移行した結果、胚乳が破壊・吸収された種子です。
胚は蝶のような形をしており、子葉ははねにあたる部分でしたね。
子葉は栄養分を受けて肥大化すると、羽が閉じたような形になって種子の中に収まるのです。

この種子においては、発芽のための栄養分が子葉に蓄えられていることになります。
このような種子を、無胚乳種子といいます。

有胚乳種子は、胚乳に栄養分を蓄えている種子です。
このような植物の例としては、カキやイネ科植物があげられます。

無胚乳種子は、子葉に栄養分を蓄えている種子です。
このような植物の例としては、マメ科植物やアブラナ科植物があげられます。
無胚乳種子の断面は色がついているものが多いです。

無胚乳種子は、胚乳を形成しないわけではありません。
胚乳から子葉へ栄養分が移行していることがポイントです。