今回のテーマは「染色体、遺伝子、DNA」です。
染色体、遺伝子、DNA。
どれも同じような意味で使われる場合もあるのですが、正確には意味が異なります。
それぞれの言葉の意味について、詳しく学んでいきましょう。
こちらを見てください。

左の図は、細胞分裂がさかんなある細胞をスケッチした図です。
細胞の中に見られる、ひものような形をしているのが 染色体 です。
細胞の中には 核 があり、核の中に 染色体 があります。
染色体は色に染まりやすく、細胞分裂の際には ひものような形 をしているのです。

染色体の中には 遺伝子 という情報が書き込まれています。
遺伝子とは、簡単に言うと 生物の「設計図」 です。
例えば、「髪の毛の色が黒」といった情報が書き込まれています。
染色体の中にある1つ1つの情報が「遺伝子」です。

髪の毛の色のように、表に現れる生き物の情報を 形質 といいます。
遺伝子は 形質を書き込んでいる設計図 なのです。
また、遺伝子は 親から子へと情報を受け継ぐ ときにも使われます。
だから「遺伝子」という名前がついているのです。

染色体は、 デオキシリボ核酸 と呼ばれる物質でできています。
デオキシリボ核酸を省略した呼び名が DNA です。
染色体をつくる材料、パーツのことをDNAと呼ぶのです。

核の中の、色に染まりやすい部分が染色体
染色体の中に書き込まれている情報が遺伝子
染色体をつくるパーツがDNA
それぞれの違いをおさえましょう。