同化と異化では、ATPという物質を介してエネルギーのやり取りを行っているのでしたね。このATPとADPは、いったいどのような構造になっているのか、詳しく見ていきましょう。

ATPとは 「アデノシン三リン酸」 の略語です。図のように、 アデノシン という物質に、 三つのリン酸 が結合した構造になっています。

Aは「アデノシン(adenosine)」、Tは「三(tri)」、Pは「リン酸（phosphate）」を表しているのですね。

このATPはどのようにしてエネルギーを蓄えているのでしょうか？ 注目してほしいのは、図の左から２番目と３番目のリン酸の間にある結合です。結合の線が、少し太く塗られているのがわかりますか？

実は、この２番目と３番目のリン酸の間にある結合の部分に、エネルギーが蓄えられているのです。リン酸どうしの結合部分のことを 高エネルギーリン酸結合 といいます。

ATP内のリン酸どうしの結合は、切れるときに多くのエネルギーを放出します。私たちが運動をしたりしてエネルギーが必要なときは、この３番目のリン酸、つまり末端のリン酸が切り離され、ATPは多くのエネルギーを放出してADPとリン酸に分解されるのです。

つまり、エネルギーを放出する異化のとき、この図の「（左）ATP➔（右）ADP＋１つのリン酸」のように分解されているのです。

逆に、同化のときには、光エネルギーなどを利用しましたね。同化のときは、この図の「（右）ADP＋１つのリン酸➔（左）ATP」のように、リン酸がADPに結合することによってエネルギーを蓄えるのです。

ATPでは、 リン酸どうしの結合部分、高エネルギーリン酸結合にエネルギーが蓄えられる ということをしっかり覚えておきましょう。